Pierce College
International Education in Lakewood, Washington

Pierce College es un instituto técnico superior, con estudios de dos años de duración, ubicado a 40 millas al sur de Seattle y a 45 minutos en automóvil del Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma. Se encuentra en un área suburbano, rodeado de montañas, aguas, y campos extensos. Las ciudades de Seattle, Portland, Oregon, y Vancouver, Canadá, se encuentran relativamente cerca.

Pierce College tiene dos ubicaciones, una en Lakewood y otra en Puyallup. La Oficina Internacional está en el complejo más antiguo y grande, Lakewood. Los estudiantes pueden elegir cualquiera de las dos ubicaciones para estudiar y cambiarse de la una a la otra si lo desean, ya que se encuentran en el mismo distrito.

El clima es placentero y por lo general no es extremo. En invierno todo mundo disfruta de ir a esquiar en las diferentes pistas que se encuentran a una hora de cualquiera de las dos sedes.

El instituto fue fundado en 1967 y está acreditado por entidades del estado.
Hay aproximadamente unos 4.500 estudiantes en Lakewood y unos 2.500 en Puyallup. De los 180 estudiantes internacionales, aproximadamente entre 40 y 45 están en el Programa Intensivo de Inglés. El resto están en los programas de transferencia a universidades de cuatro años; es decir, están tomando los dos primeros años de pregrado para trasladarse una vez que obtengan el Associate's Degree, un título de dos años. Un número reducido de estudiantes toma cursos vocacionales, no transferibles, en Administración de Empresas, Computación, Secretariado, Servicio Social, Salud Mental e Ingeniería Electrónica, entre otros.

El Programa Intensivo de Inglés tiene cuatro niveles de enseñanza y está diseñado para preparar a los estudiantes para las clases académicas. Un puntaje de 500 en el TOEFL o 173 en el examen computarizado es requerido por el instituto. Los estudiantes pueden egresar del Programa Intensivo de Inglés y tomar clases de universidad sin tener que tomar el TOEFL.

Los estudiantes internacionales viven en departamentos cercanos a la universidad o en casas de familia. No contamos con residencias estudiantiles en los complejos universitarios. El costo de vivir con una familia es de US $525 al mes con habitación y alimentación. Departamentos vecinos a Pierce College para dos o más personas, cuestan aproximadamente US $400-550 al mes.

El instituto funciona con el sistema trimestral que consta de tres trimestres de diez semanas de duración en otoño, invierno y primavera, y un trimestre de ocho semanas en verano. (Sin embargo, el número de horas de estudio es el mismo en verano.) Las clases comienzan en las siguientes fechas este año: 19 de septiembre, 2 de enero, 1 abril y 24 de junio. Este sistema es flexible y por lo tanto los alumnos pueden comenzar o terminar clases en cualquiera de los trimestres.

El costo para el Programa Intensivo de Inglés es de US $2150 por trimestre. El costo de la pensión universitaria es de US $2636 para el año escolar de 2004 a 2005. Los costos se incrementan ligeramente cada año.

Un seguro de salud y accidentes es requerido para los estudiantes internacionales. Este puede ser adquirido en los países de origen pero debe tener un cubrimiento adecuado para las condiciones en los Estado Unidos. Los costos médicos son muy altos en este país, aún para problemas menores.

La ventaja especial que tienen los estudiantes internacionales en Pierce College es el número reducido de los mismos. Nuestro personal especializado está para ayudarlos y asistirlos en problemas académicos, cuestiones de inmigración, actividades estudiantiles, problemas de vivienda, planes de transferencia a universidades y preguntas en general. Todos nuestros estudiantes internacionales son conocidos por nombre propio por todo el personal.

En toda la universidad, los profesores y consejeros están disponibles para ayudar a los estudiantes. Las clases son reducidas con un máximo de 24 estudiantes. Tenemos una biblioteca excelente y buenos centros de computación. Las asociaciones estudiantiles y la Asociación de Estudiantes Internacionales dan la bienvenida a los recién llegados. La Asociación Internacional organiza excursiones para esquiar en Canadá y a diferentes sitios como también organiza fiestas en variadas ocasiones. Los estudiantes también pueden formar parte del Coro Estudiantil y de equipos y actividades deportivas.

En Pierce College, los estudiantes conocen una gran variedad de facetas de la sociedad estadounidense. El condado Pierce es muy diverso, con gente de todo el mundo y un gran número de sub-culturas. Pierce College es un buen sitio para experimentar la emergente cultura global.