La Educación Ejecutiva: Programas para los profesionales
en el ámbito de negocios
Executive Education
El valor de la educación es obvio, especialmente con el crecimiento
de una economía global. Muchas personas están conscientes
de que la educación y el aprendizaje no se pueden detener, aún
cuando finalicen sus estudios y comiencen a trabajar. Si quieren tener
éxito deben desarrollar continuamente sus habilidades y mantenerse
al día con las nuevas tendencias y conceptos de negocio.
Las universidades norteamericanas tienen típicamente departamentos
o facultades de negocio que ofrecen programas de pregrado (licenciatura)
y de posgrado (maestría y doctorado). Además, muchas escuelas
lideres en negocios ofrecen programas para personas con experiencia en
negocios, permitiéndoles volver al campus a explorar las nuevas
ideas, para estar actualizado en su campo o en áreas en las cuales
ellos no están familiarizados y adquirir enfoques recientes en
asuntos de negocio. Este tipo de programa educativo se ubica en la amplia
categoría de «La Educación Ejecutiva». Delinear
lo que estos programas ofrecen y cómo uno puede aprender más
acerca de ellos es el propósito de este artículo.
Los programas de educación ejecutiva son de distintas duraciones,
varían desde unos pocos días a tres o cuatro semanas. Contrario
a los cursos que llevan a un grado universitario, los programas de educación
ejecutiva no ofrecen los créditos aplicables para alcanzar un grado.
No hay requisitos para la admisión en un sentido académico
(por ejemplo, el GMAT) distintos a los que cualquier escuela podría
requerir en cuanto a experiencia de trabajo. Lo que las escuelas quieren
lograr son clases compuestas de personas con experiencias comparables
del negocio y responsabilidad. Así se crea un ambiente de aprendizaje
estimulante y cómodo.
Mientras algunas personas se matriculan en programas autofinan-ciados,
la mayoría de los participantes son patrocinados por la empresa
para la cual ellos trabajan. Ellos son vistos normalmente por sus organizaciones
como futuros lideres, y la educación ejecutiva es utilizada como
parte de una estrategia de desarrollo para ayudar acelerar el crecimiento
individual. Como resultado, las personas que asisten a estos programas
tienen una larga ex-periencia, la mayoría con siete a veinte años
en la carrera del negocio, y representan diversas industrias y áreas
funcionales.
La educación ejecutiva ofrece un gran abanico de propuestas. Muchos
programas se enfocan en la administración general, en el desarrollo
personal y en las habilidades del liderazgo. Otros están dirigidos
a áreas específicas de disciplinas tales como ventas, finanzas,
fabricación, o recursos humanos. Los programas pueden cubrir un
conjunto de temas, dándole a los estudiantes un «mini MBA».
También otros programas pueden enfocarse en los intereses específicos
de una industria tal como telecomunicaciones o la energía. Tales
programas reunen los estudiantes para porportionarles información
acerca de los nuevos desarrollos en su campo y permitirlos discutir y
debatir los asuntos que ellos pudieran enfrentar.
Los programas de educación ejecutiva son residenciales; lo que
significa que los estudiantes viven en el campus o en un hotel cercano.
Ellos comen juntos y a menudo comparten las oportun-idades recreativas.
El objetivo es construir una comunidad que aprende y una fuerte red que
servirá a los estudi-antes durante los programas y después.
A menudo los estudiantes trabajan en grupos de estudio o forman equipos
para realizar los proyectos asignados. El trabajo es intensivo y retador.
También es emocionante como los estudiantes exploran los casos,
investigan áreas en las que no están familiarizados, realizan
presentaciones y debaten alternativas para la solución de un problema.
Aún cuando se dictan clases a través de conferencias, la
mayoría del programa se enseña utilizando la discusión
activa. Las presentaciones y los proyectos son normalmente asignados,
pero no hay exámenes formales para culminar el curso.
Las instituciones educativas están especialmente interesadas en
atraer a estudiantes internacionales. Las experiencias diversas que ellos
traen a la clase son valiosas para todos. Cada vez más y más
mujeres asisten a los cursos de educación ejecutiva como un intento
de las compañías por acelerar el desarrollo de carrera de
las mujeres. Las clases se dictan en inglés. Algunas instituciones
proveen facilidades para apoyar aquellos cuyas habilidades en el idioma
inglés podrían ser reforzadas.
Por el carácter especializado de la educación ejecutiva
y el hecho de que está dirigido a los intereses de estudiantes
adultos, los miembros de la facultad son escogidos especialmente por su
pericia en campos específicos. Normalmente, son personas que han
sido consultores en negocios y pueden compartir el conocimiento y las
aplicaciones prácticas de su trabajo.
Los programas de educación ejecutiva se ofrecen alrededor del
mundo por un gran número de instituciones tales como los miembros
de UNICON. Por la larga y arraigada tradición de la educación
de negocios en los Estados Unidos, existe una gran variedad de opciones
ofrecidas por sus instituciones.
La Internet sería un buen lugar para comenzar a buscar. (El sitio
Web de UNICON, www.uniconexed.org, permite que las personas exploren los
planes de estudio ofrecidos por las instituciones miembros). La mayoría
de las instituciones tienen páginas Web en las cuales describen
lo que ellos ofrecen y muestran cómo obtener más información.
Las personas de negocio pueden acudir a sus especialistas de instrucción
o recursos humanos y preguntar por las oportunidades de desarrollo en
los Estados Unidos. Hay varias guías impresas en las que los especialistas
podrían obtener la información acerca de las ofertas, los
horarios, los requisitos para la asistencia, los costos y la logística.
Se debe notar que los cursos se ofrecen a través del año.
Las fechas del programa no son asociadas a los periodos académicos
que se utilizan para programas de grado.
Con la gran demanda mundial de efectivos directores y líderes,
asistir a un programa de educación ejecutiva puede ser un instrumento
de desarrollo importante. La persona que asiste debe pensar detenidamente
acerca de sus objetivos, las fortalezas que se deben desarrollar, y las
debilidades que se deben superar. Este tipo de cuidadoso análisis
será útil a la hora de seleccionar un programa.
El aprendizaje es siempre emo-cionante. Lograrlo con otros que tienen
exigencias semejantes puede ser una experiencia estimuladora y que podría
cambiarte la vida.
Por Donald H. Kuhn, Executive Director of UNICON - The International
University Consortium for Executive Education.
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